我们到底出现了什么问题？

Nuweiba码头的过境关卡

在小巴里，值得我把眼光盯上的只有后座一位外形纤瘦，样貌姣好，装备轻便，走起路来健步如飞的加拿大籍年轻女子，坐在他身边的还有一位外形有点臃肿，卷发及肩，鼻梁上架着一副黑框眼镜，左边抱着一个背包，右边拥着一个小包，脚下还放着一个不小的皮箱，走起路来显得有点蹒跚的墨西哥籍女子。真搞不清这两位女子是怎么走在一起的。一路从约旦的瓦迪穆萨（Wadi Musa）到阿喀巴（Aqaba）巴士站的小巴里，再从巴士站往阿喀巴海关的计程车里，“我们”三人很自然地结伴而行，却没正面交谈过，只有和约旦计程车司机谈起护照签证的问题，以及在关卡遇到一些不善管理时，才有的没的搭上几句。共同的目的地无心插柳地造就了如此一份沉默又怪怪的默契。

在返回埃及西奈半岛(Sinai Peninsula)的邮轮上，因为大家都无所事事，坐得又那么的靠近，又不想用沁着汗珠的额头顶人，满是油光的下巴对人，所以话题就很自然的像汗珠般冒出来。

“你来自哪里？”

“马来西亚。”

墨西哥籍女子思索了一下，应该是想不出什么东西，却又担心因此暴露了自己的无知而不好意思再三询问，脸上只好堆了一下生硬的笑容，就假装别过头去看人群。他显然没听过马来西亚，在国际新闻或杂志上也没看过，更谈不上印象。这时恰好一对勉强还算年轻，一看就知道喜欢旅行的德国夫妇前来加入我们。

“你哪里来的？” 德国夫妇向一瘦一胖的女子问安后才向我望过来。“我马来西亚来的。”我赶紧回答，这一次回答得莫名其妙的特别小心，心里又期待又怕受伤害。这时的阿喀巴海风顿时变得好冷。“你知道泰国吗？”我不再像墨西哥女子般思索。我可是“思索”得一点都“不假”。他们点点头，“嗯”一声表示知道。“新加坡呢？”我又再三追问，仿佛忘了我是那个被问问题然后回答的人。“知道。”他们又木木地点头。“那马来西亚就是在泰国与新加坡之间。”终于把自己介绍完毕，喘了一口气。“哦…”老外所谓有礼貌的的笑声立即入耳。

在我们客套的短暂交谈中，我必须先介绍泰国与新加坡，马来西亚的面貌才能成形，仿佛马来西亚是泰国或新加坡的一部分，要勉强对外介绍马来西亚，总得搬出泰国或新加坡来充当桥梁。太阳底下，泰国与新加坡映出的影子，是我来自的地方。

我很心虚，还有点汗颜。

这已经不是第一次。

外国人知道泰国是世界上数一数二的旅游热点，通过战争与历史而了解越南，知道印尼是全世界最大的回教国，知道柬埔寨有个享誉全球的吴哥窟，甚至认识新加坡这个文化沙漠之城，却偏偏不晓得有这么一个国家叫马来西亚的穿插其中；而我的旅行经验告诉我的，又是西方旅客在东南亚从北南下旅行时，总好像有意无意似的跳过马来西亚这一片土地，仿佛马来西亚根本不值得逗留。

坐在三点钟方向的埃及男人正兴奋地向人展示他手机里的春宫片，单纯的猥亵在重复又重复的跳动画面中展露无疑。这不干事的画面并没有打断我的思绪。

我忽然意识到自己一方面对于外人不知道马来西亚而感到懊恼，甚至沮丧，抬不起头来，另一方面却又吊诡地极力数算着自己国家可搬出国际台面的代表作 – 东方之珠？热浪岛？双峰塔？岜岜与娘惹？多元种族？原住民长屋？还是…大马能？马哈迪？一级方程式？太空煎饼拉茶？蒙古女郎？官僚贪污？马来西亚究竟有没有可让人顿足惊叹竖起拇指的好地方？有理由自豪的文化红地毯，在马来西亚找得到吗？如果我因为世界对于马来西亚的了解是如此的贫乏而埋怨，是不是有过分抬举马来西亚在世界舞台上的地位之嫌？

因为无知，所以陌生。别人无知，到底还是别人的事，亟需我们检讨的是，为何外人对马来西亚是如此的陌生，陌生得几乎不属于这个世界似的。加勒比海与东南亚相隔十万八千里，万水千山，我们不会以为墨西哥在美国；也不可能认为美洲就是美国。在21世纪这个把地球村挂在嘴边的今天，距离的遥远以及国家的大小已不足以凑成陌生的理由，也不是我们认识一个国家的绊脚石，更不是别人不认识我们时托出的所谓堂而皇之的理由。为什么欧洲人对泰国、越南、柬埔寨，甚至再小的台湾、香港、新加坡都熟悉，唯独马来西亚，仿佛忘了拼入世界的版图里。

我们到底出现了什么问题？

加拿大女子依然闭上双眼任由阿喀巴海风拂拭他柔顺秀美的发丝；墨西哥女子依旧别过头去，间或低下头注视手上的«寂寞星球»埃及版；埃及男人正露出令人怀疑的笑容，手机依旧播放着单调的画面。

一切似乎没有多大改变……